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Les techniques de combat contre la dépression.

Les techniques de combat contre la dépression. Comment les développer?


L'espoir aide à combattre la dépression. Comment le développer?

L'espoir permet de prévenir ou de surmonter la dépression et, qui plus est, il est possible d'apprendre à le développer selon les recherches des psychologues Jennifer Cheavens et Laura Dreer présentées au congrès annuel de l'American Psychological Association. 

Pour mesurer l'espoir, ces chercheurs utilisent un test développé par C. Richard Snyder, selon lequel l'espoir est constitué de deux composantes: - un chemin ou une façon pour atteindre un objectif désiré et,
- la motivation et la force pour suivre ce chemin. 

L'espoir ainsi défini est différent de l'optimisme, qui est une attente généralisée que de bonnes choses vont se produire. L'espoir implique d'avoir des buts ainsi que le désir et un plan pour les atteindre. 

Une recherche, qu'elles ont mené avec des personnes prenant soin d'un personne proche ayant reçu un diagnostic de dégénérescence maculaire ou d'une autre maladie susceptible d'amener une perte de la vue, confirme le potentiel de l'espoir comme moyen de combattre la dépression. 

Comme prévu, les personnes qui prenaient soin d'une personne elle-même dépressive avaient plus de symptômes de dépression. Mais celles qui avaient le plus d'espoir avaient moins de symptômes dépressifs et étaient plus satisfaites de leur vie même si la personne malade était dépressive. 

Dans une autre recherche, publiée dans le journal Social Indicators Research, Cheavens et ses collègues ont testé une psychothérapie basée sur l'espoir chez 32 personnes qui n'étaient pas en dépression mais se sentaient insatisfaites de où elles en étaient dans la vie. 

"La thérapie basée sur l'espoir vise à construire à partir des points forts d'une personne et à enseigner comment développer ces forces. Elle est centrée, non pas sur ce qui ne va pas, mais sur les moyens d'aider la personne à vivre à la hauteur de son potentiel", explique Cheavens. 

Au cours de 8 sessions de groupe de 2 heures, les participants recevaient un enseignement sur les habiletés liées à l'espoir, telles que se fixer des buts, prendre les moyens de les atteindre et se motiver. La participation à ces rencontres a amené une réduction des symptômes dépressifs comparativement au groupe de comparaison n'y ayant pas participé. 

Des exercices simples aident à augmenter le bonheur et diminuer la dépression

En psychologie scientifique, on croyait jusqu'à récemment, explique Martin Seligman, figure importante du courant de la psychologie positive, que les exercices et approches pour améliorer le niveau de bonheur de façon durable étaient inefficaces. On croyait en un niveau de bonheur prédéterminé par les gènes et l'éducation qui pouvait varier légèrement mais avait toujours tendance à revenir au niveau déterminé. 
Cette dernière vision expliquerait pourquoi les gagnants à la loterie reviennent éventuellement à leur disposition antérieure par rapport à l'argent par exemple et que les gens devenant paraplégiques reviennent aussi éventuellement à peu près au même niveau de bonheur qu'ils avaient avant leur accident. 

Les exercices suggérés pour augmenter le bonheur de façon durable abondent toutefois. Seligman et ses collègues en ont recensé plus d'une centaine. 

Ils ont testé rigoureusement plusieurs de ces exercices auprès d'étudiants et de psychothérapeutes les utilisant auprès de leurs clients afin de vérifier si certains d'entre eux augmentaient vraiment le bonheur. 

Étant donnés les témoignages encourageants de soulagement durable de la dépression et de bien-être amélioré, les chercheurs ont entrepris une étape de vérification selon les normes scientifiques. Pour ce, les participants sont assignés au hasard à un groupe mettant en pratique des exercices ou à un groupe contrôle recevant un traitement placebo afin de comparer les résultats. 

Environ 500 personnes ont participé à une expérience qui consistait simplement, après une batterie de tests, en une semaine d'exercices supervisés à partir du web (aucune intervention humaine). Les gens étaient retestés répétitivement concernant leur bien-être durant les six mois suivants. 

Trois exercices étaient testés: 
- écrire trois choses qui ont bien été dans la journée et pourquoi, remarquer sa propre contribution à ce qui a bien été
- écrire un témoignage de gratitude et le remettre personnellement
- utiliser ses plus grandes forces personnelles de façon nouvelle afin de passer des moments agréables (un test permettait aux participants d'identifier leurs forces personnelles) 

Les recherches se poursuivent pour tester d'autres exercices. 

Une recherche a vérifié l'effet du premier exercice (identifier trois choses ayant bien été dans la journée) auprès de personnes sévèrement déprimées. Après 15 jours seulement, 92% se disaient plus heureuses, avec une moyenne de diminution de 50% des symptômes de dépression. Ce qui se compare avantageusement, précise le chercheur, avec la psychothérapie et les antidépresseurs

D'autres expériences, comparant l'effet des antidépresseurs, de la psychothérapie et de la psychologie positive comme traitement de la dépression confirmeraient les avantages de cette dernière approche. 

Dans l'ensemble, résume le chercheur, il y a de bonnes évidences que plusieurs exercices augmentent le bonheur et diminuent la dépression. La théorie selon laquelle chacun a un niveau de bonheur déterminé s'avère fausse, estime-t-il. 

Concernant l'impact des exercices sur les personnes en dépression, la psychothérapie est traditionnellement, commente le chercheur, un endroit pour parler de ses difficultés. La psychothérapie du futur, dit-il, pourrait aussi être un endroit pour parler des émotions positives, des forces et des façons de construire davantage de sens dans sa vie. 


Miser sur ses points forts pour être plus heureux


Selon les recherches des psychologues C. Peterson et M. Seligman, les traits de personnalité qui constituent les principales forces d'une personne sont ceux qui lui permettent le plus d'être heureuse. Ils ont mis au point un test pour mesurer les principales forces d'une personne. La liste des traits mesurés comprend 24 attributs qui sont valorisés à travers l'histoire et les cultures selon les recherches des spécialistes de la psychologie positive. 

Il ressort des premières analyses de ces données que les gens dont les cinq principales forces sont la curiosité, l'entrain, la gratitude, l'espoir et la capacité d'aimer et d'être aimé sont ceux qui obtiennet les résultats les plus élevés dans des mesures de satisfaction dans la vie. 
Les forces les plus fréquentes selon la recherche sont la curiosité, le sens de la justice, l'amour, l'ouverture d'esprit et l'appréciation de la beauté. Les forces les moins fréquentes sont celles appartenant à la catégorie de la tempérence (qui se définit comme étant la modération dans tous les plaisirs des sens) telles que la modestie, la prudence et le contrôle de soi. 

Cent dix mille personnes ont rempli le test en ligne. Les 24 traits de caractères mesurés appartenaient aux catégories suivantes: sagesse et connaissance, courage, humanisme et amour, sens de la justice, tempérance et transcendance. 

Seligman explique qu'il est important de programmer des moments agréables en utilisant ses forces et ses talents. Si le trait dominant d'une personne est l'amour de l'apprentissage et la curiosité, un bon moment pour elle peut être une visite à un musée ou quelques heures avec un bon livre. Si sa principale force est la capacité d'aimer, elle pourrait plutôt choisir de passer une soirée avec des amis ou inviter la famille à souper. 

Les personnes pessimistes ont plus de difficulté à voir le verre à demi plein, ce qui peut diminuer leur satisfaction et les amener à se centrer sur leurs malchances et ennuis. Seligman suggère de cultiver la gratitude qui, selon les recherches, contribue à augmenter la satisfaction dans la vie. Il conseille un exercice consistant à noter chaque jour trois bonnes choses qui se sont produites dans la journée et pour chacune, se demander quelle est sa contribution pour que cela se produise. Éventuellement, explique-t-il, il deviendra plus facile de voir le beau côté de la vie et il deviendra plus difficile de sous-estimer sa propre contribution aux événements. 

Pour rompre le cycle du pessimisme, il recommande remettre en question l'objectivité des pensées automatiques qui surviennent dans les situations difficiles. 

Remettre en question les pensées automatiques

Les pensées automatiques sont des interprétations des expériences vécues. Elles sont les paroles spontanées que l'on se dit à soi-même sur ce que l'on vit. Ce sont des pensées observables, que l'on peut saisir au vol mais qui passent souvent inaperçues. 

Dans des états d'anxiété, de dépression ou de colère, les pensées automatiques deviennent typiquement moins objectives et contribuent à maintenir ces états émotifs et à les amplifier. 

La personne anxieuse a tendance à imaginer le pire plutôt qu'à anticiper le plus probable. Ce qui amplifie l'anxiété et fait voir les choses pire encore.

La personne déprimée a tendance à s'évaluer elle-même, ainsi que son environnement et l'avenir de façon plus négative et pessimiste. Elle se perçoit souvent comme inapte, incapable, indésirable ou indigne. Elle peut percevoir le monde extérieur comme hostile, exigeant ou plein d'obstacles insurmontables et croire que le futur ne réserve que déceptions et difficultés. Ces pensées la dépriment encore davantage. 

La personne en colère a tendance à ne considérer que les éléments qui alimentent la colère plutôt que de tenir compte aussi des éléments qui aideraient à faire une meilleure part des choses. 

L'observation des pensées, lorsque des émotions négatives sont vécues, permet d'identifier graduellement ces pensées automatiques. 

Une fois identifiées, ces pensées peuvent être évaluées. Leur évaluation consiste à se questionner sur leurs véracités ou leurs probabilités de correspondre à la réalité. Cette évaluation est plus facile à faire lorsque les émotions négatives ne sont pas trop intenses. 

Est-ce que des faits objectifs confirment ces pensées? Est-ce qu'une attention sélective est portée aux seuls faits qui soutiennent le point de vue négatif? Est-ce que des faits objectifs appuieraient un point de vue différent, plus nuancé ou même opposé? 

Dans des états émotifs très intenses, il peut être difficile de développer une pensée plus objective. Le plus aidant peut alors être de se changer les idées et de se détendre afin de briser l'engrenage pensées-émotions. Les techniques de relaxation peuvent alors aider. 

Techniques de relaxation


Stressé? Anxieux? Difficulté à vous détendre? Les techniques de relaxation pourraient grandement vous aider. Ces techniques aident à interrompre le flot de pensées qui entretient le stress et permettent à l'organisme de déclencher la réponse physiologique de relaxation. Plus vous les pratiquerez, plus elles donneront facilement des résultats et plus vous pourrez les adapter selon vos goûts. 

Voici quelques techniques simples: 

La respiration rythmique: Si votre respiration est courte et rapide, ralentissez-la en prenant de longues et lentes respirations. Inspirez lentement et expirez lentement. Comptez lentement jusqu'à cinq en inspirant et comptez lentement jusqu'à cinq en expirant. Remarquez en expirant que votre corps relaxe naturellement. 
La méditation: Traditionnellement, la méditation consiste à se concentrer sur un son ou un objet. Par exemple, il peut s'agir simplement de répéter un son ou un mot mentalement. Se concentrer ainsi permet de ne pas entretenir de pensées afin de se détendre. Lorsque vous vous apercevez que vous pensez à quelque chose, vous revenez simplement sur l'objet de votre focus. Il est normal que des pensées viennent. Se concentrer sur un mot ou un objet visuel et y revenir aide simplement à n'entretenir aucune ligne de pensée. N'exigez pas de performance. 

Une méthode de détente qui s'en inspire peut être d'écouter de la musique de la même façon: si vous n'écoutez plus mais pensez à autre chose, revenez simplement à la musique. 

La relaxation progressive: Elle consiste à contracter et relâcher les muscles, en commençant par les orteils jusqu'à la figure. Contractez les muscles entre 10 et 20 secondes. Vous apprenez à reconnaître comment vous sentez vos muscles lorsqu'ils sont contractés et lorsqu'ils sont dans un état de relaxation. 

La relaxation autogène: Cette méthode consiste à imaginer que vos muscles sont très lourds (très relaxés). Lorsque les muscles qui entourent les vaisseaux sanguins sont relaxés, ces muscles deviennent plus chaud à cause du flot sanguin qui circule plus librement. La même séquence de muscles que la relaxation progressive peut être suivie. 

La relaxation par imagerie mentale: Visualisez mentalement des scènes calmes et paisibles. 

Sur le plan physique, une séance de relaxation permet, entre autres, de ralentir le rythme de la respiration, ralentir le rythme cardiaque, diminuer la pression artérielle, diminuer les tensions musculaires et diminuer le taux sanguin de cortisol (l'hormone du stress). 

Les massages
Techniques et types de massage
Est-ce que vous pratiquez le massage comme moyen de relaxer et d'échanger? Il n'est pas nécessaire d'être spécialiste ou de recourir à un spécialiste pour le pratiquer et en bénéficier. Le massage aide à évacuer le stress et l'anxiété, il réduit la tension musculaire et, parmi d'autres bénéfices physiologiques, il favorise la circulation sanguine et lymphatique. Voici quelques informations sur les techniques et types de massages dont vous pouvez vous inspirer. 

TECHNIQUES DE MASSAGE 

Effleurage
L'effleurage consiste en mouvements circulaires amples et légers. 

Friction
La friction consiste à frotter les différentes couches de tissus les unes par rapport aux autres. Il s'agit de massages profonds en va-et-vient avec le bout des doigts en mobilisant les tissus superficiels sur les parties profondes. 
Pressions statiques et circulaires
Les pressions statiques consistent en un simple appui de la main ou des doigts, sans déplacement par rapport à la peau. Les pressions circulaires sont exercées avec la pulpe des doigts et du pouce ou avec la main en petits cercles appuyés au niveau de certains muscles, en particulier des petits muscles, des omoplates, du cou, des mains et des pieds. 

Pétrissage
Il consiste à saisir la peau et les tissus sous-cutanés et à leur imprimer un mouvement de torsion ou de reptation. Il s'agit d'effectuer une mise en tension plus ou moins douce ou tonique de la peau avec les deux mains qui s'éloignent l'une de l'autre. 

Palper-rouler
II s'agit d'un malaxage et roulement des muscles. 

TYPES DE MASSAGE 

Il existe plusieurs types de massage, employant différentes techniques, ayant différents objectifs et étant issus de différentes philosophies. Le massage suédois est le plus répandu en Europe et en Amérique du Nord. Les massages d'inspiration asiatique ont aussi beaucoup de popularité. 

Le massage suédois (ou classique)
Le massage suédois est ce à quoi la plupart des gens pensent lorsqu'ils utilisent le terme "massage". Il s'agit d'abord d'un massage relaxant. Il se caractérise par de longs mouvements circulaires sur les couches superficielles des muscles en utilisant une lotion ou une huile à massage. Il combine des effleurages, des pétrissages, des frictions, des percussions, des vibrations, des mobilisations et des étirements très doux. 

Les massages de philosophies asiatiques
Les concepts d'équilibre d'énergie et la manipulation de points spécifiques du corps (méridiens) soustendent ces types de massage. Parmi ceux-ci on retrouve le shiatsu, le massage thai ou thailandais, le massage avec pierres chaudes et le massage cachemirien.

Le massage sensitif
Ce type de massage, présent surtout en Europe, s'insère dans une approche visant le bien-être et le développement personnel par l'expression corporelle. 

Le massage érotique
Le massage érotique permet de stimuler la libido ou améliorer la capacité d'une personne à répondre aux stimuli sensoriels. 

Le massage-danse
Les partenaires accompagnent mutuellement leurs mouvements. Les corps sont en contact par effleurements et pressions. 

L'auto-massage
L'auto-massage de différentes parties du corps permet de dénouer les tensions musculaires et aide à relaxer. 

PsychoMédia avec sources:
BBC News: Staying happier for longer by Martin Seligman 
- Peterson and Seligman, Character Strengths and Virtues: A Handbook and Classification, Oxford University Press, 2004.
- psych.upenn.edu
 


09/11/2008
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